Entstanden ist Konrad von Megenbergs ‘Buch der Natur’, vom Autor selbst ‘buch von den naturlichen dingen’ genannt, um 1348/50. Es gilt als erste systematische Sammlung des Wissens über die geschaffene Natur in deutscher Sprache. Als Adressatenkreis des Werkes hat man sich wohl Angehörige der Wiener Stephansschule vorzustellen. Konrads Hauptquelle ist der auch Albertus Magnus zugeschriebene ’Liber de natura rerum’ des Thomas von Cantimpré. Er zog aber auch eine Reihe weiterer Quellen heran: u.a. die ’Etymologien’ des Isidor von Sevilla, den ’Canon’ des Avicenna, das ’Circa instans’, ebenso den ’Physiologus’ und ’De vegetabilis’ des Albertus Magnus. Konrads Kompilation erweitert seine lateinische Vorlage um etwa ein Drittel. Grund dafür sind u.a. die tropologisch-moralischen Deutungen, die sich auch auf damals aktuelle politische Probleme beziehen. Ende der 1350er Jahre schuf Konrad unter Hinzuziehung neuer Quellen eine zweite Fassung des Werkes, das er dem österreichischen Herzog Rudolf IV. widmete.